A POPULAÇÃO MUNDIAL

Em meados de 2013, a população do planeta chegou a 7,2 bilhões. Segundo estimativas, em 2050 teremos cerca de 9,6 bilhões de habitantes.
A Ásia é o continente mais populoso. Em 2013 tinha 4,229 milhões de habitantes, o que representava 59% da população mundial. Somente a China e a Índia, países mais populosos do mundo e localizados na Ásia, possuíam, respectivamente 1,385 bilhão e 1,252 bilhão, ou seja, cerca de 63% da população asiática e 37% da população mundial.
Segundo estudos demográficos o crescimento da população mundial no final do século XXI terá taxas bem menores do que as atuais se mantidos os padrões de queda das taxas de fecundidade – fato que já ocorre alguns anos em vários países.
A distribuição da população humana pelo espaço Mundial é bastante desigual. Existe áreas muito povoadas ou de elevada densidade demográfica (mais de 100 hab./km²), outras de média densidade demográfica (de 50 a 100 hab./km²) e outros de baixa densidade demográfica (com menos de 50 hab./km²). Há, ainda, áreas com menos de 1 hab./km² em várias localidades do planeta.
Como se sabe, para obter a densidade demográfica de determinada região, dividimos o total de sua população por sua área territorial. Ao realizarmos esse cálculo para as diversas áreas de cada país, percebemos que existem áreas mais densamente povoadas que outras. As razões para essa diferença podem ser encontradas analisando-se diversos fatores que podem favorecer ou limitar o povoamento.
Pelo menos dois fatores explicam a densidade na distribuição da população: as de ordem natural, como o clima, o relevo, a disponibilidade de água e a qualidade do solo para fins de agricultura; e os de ordem histórico-econômico, relacionados aos povoamentos antigos, crescimento de cidades, implantação do sistema de transportes, dinamização das economias locais e sua continuidade no tempo. É esse o caso típico do Nordeste dos Estados Unidos onde se localizam Nova York, Boston, Filadélfia e outras cidades importantes e da região Sudeste do Brasil.
A medida que se tornaram as principais regiões econômicas desses países, passaram a atrair populações de outras áreas , que se deslocaram em busca de oportunidades de trabalho e de melhores condições de vida.
Os fatores de ordem natural continuam exercendo influência na distribuição da população no espaço mundial, mesmo com o constante avanço científico e tecnológico, e em consequência da melhor adaptação humana às situações naturais adversas.
As áreas de desertos quentes, por exemplo, o Saara, na África, e os desertos da Austrália , possuem menos de 1 hab./km²). O mesmo acontece em relação ao norte do Canadá e da Rússia – áreas de altas altitudes e de clima frio e polar, que restringe a fixação humana, tal como as altas montanhas da Cordilheira dos Andes. Na América do Sul e das montanhas Rochosas , na América do Norte, ou ainda as do Himalaia, na Ásia.